夏惊秋耳朵上染了云红：“本官为人正直，怎么可能学这种东西？”

“你耳朵怎么红了呀。”许一旬笑着问。

“冻的！”

三人的笑声，与白雪一同洋洋洒洒，落在天地间。

“哈……”雾气袅袅。娄简哈了一口气，搓暖了掌心。

“简哥哥，简哥哥。”身后传来一个奶声奶气的声音。裹成小冬瓜的奶娃子，拿着雪球摇摇摆摆地跑向娄简。

二五在不远处和孩子们玩着藤球，四下嬉闹声填满了整个院子。娄简抱起奶娃娃道：“小瓜，你又胖了不少。”若闲来无事，娄简便会去慈济院待着。

“小瓜，你别胡闹。简郎哪里抱得动你。”铃铛咋咋呼呼的上前，像是个管家婆。

小瓜苦着脸。娄简从怀里掏出一枚饴糖塞在小瓜手里：“小瓜乖，吃糖。”

“你又乱花钱。”铃铛撅起小嘴，指着一旁比她稍年幼些的孩子，“好几个都生了虫牙了。”

“哪个小孩不爱吃糖的，你来的时候也差不多大，天天缠着我要糖吃。”娄简嬉笑着，“生了虫牙就找大夫嘛。”

“找大夫不得花你的钱。”屋中走出一名老者，“铃铛会管家哦，知道给你省钱。”

“有些钱，不必节省。”娄简搓了搓掌心。

“你倒是次次来，次次都给我们带东西。怎么不见你给自己添置点衣裳。”她看了一眼后厨，小声说，“如今还要再养个闲人。”

“许一旬，可不是闲人。”

“我看他那长得身高八尺的模样便知道，他吃得一定多。”

娄简摸了摸铃铛的脑袋：“人不大，事倒管的多。”

“简郎啊，你还瞧不出铃铛的心思吗，她可是一心想替你管家的。”老者打趣。

“张伯，您别瞎说。我啊……和铃铛差着辈呢。”

“铃铛没事就念叨你，你说的话，她桩桩件件办的可利索了。”

慈济院不大，破破烂烂的，一眼望得到头。原先院子里是有几个懂事的孩子的，短命的病死了，出息的考上了义学。

走的走，没的没。

眼下，孩子中年纪最长的就是铃铛。平日里铃铛和张伯互相帮持着，娄简定期会送来银子，几人就这么磕磕绊绊的把慈济院的孩童拉扯大。

“阿简，阿简，饭好了。”许一旬放下滚烫的饭菜，捏着耳朵直跺脚。

“吃饭了，吃饭了。”孩子们扔下手里的戏玩，一股脑地跑向许一旬。

“你们洗手了吗？”许一旬看上去粗枝大叶，照顾起孩子来格外细致。他没比铃铛大几岁，站在孩子里更像是孩子王。

二五跳回娄简身上，用肚皮暖着娄简的双手。陡然间，二五两耳竖起，顺着大门的方向看去。

那门摇摇欲坠，轻轻一碰便掉下灰屑来。二五“喵”了一声，只见雪地里站着一个人影。他披着镶毛的大氅，手中还拿了一件厚实的斗篷。

“那个，金宝让我拿给你的。”夏惊秋走进，把斗篷扔进娄简怀里，“穿着吧。”

“金宝？”娄简半信半疑。

实话是，夏惊秋一睁眼没看见二人，自己问了乡亲，找来了。

“这不是夏主簿嘛。”铃铛抱着小瓜躲在娄简身后，“他怎么来了？”

铃铛没少吃官吏们的苦，看着穿官袍的便心里打颤。许一旬放下卷起的袖子道：“诶，这里可不管吃闲饭的。”

“掏钱还不行嘛。”

“不必。”娄简裹上斗篷，指着饭桌道：“就怕你吃不惯。”

“谁说的，我和金宝落难的时候还啃过馍馍呢。”夏惊秋话还未说完，满院子的人笑作一堂。

“吃个馍馍就算受过苦了？”娄简拿来碗筷，替夏惊秋盛了一碗菜饭，“不许浪费。”

慈济院的饭菜做得寡淡，却泛着一股特殊的香气。夏惊秋一路走来，早就饥肠辘辘了，一口气便吃了两碗。

铃铛瞧着他那蠢样，渐渐放下了戒备。

“原来你的钱都用在这儿了？”饭后，夏惊秋帮着收拾桌子，“我还以为你真的爱财如命呢。”

“夏小郎君看得没错，娄某确实贪财。”

“少在我面前装恶人。你面冷心热。”夏惊秋扬起下颚道，“骗不了我。”

“前几日你还骂我一双阴阳手，颠倒人间冤呢，二月春风都没你翻脸快。”两人收拾好碗筷，寻了一处地方坐下。

厨房里燃着暖灯，铃铛几人忙前忙后。

“说来也是奇怪，编排你的童谣是怎么来的。我听说是你与那富家公子的家人狼狈为奸，颠倒黑白。”

“娄某还是那句话，间事并不全然是小郎君想得这般简单，若是您将破案当做戏玩，不如早些回家和泥巴。”

“你才和泥巴呢。”夏惊秋摆出一副地痞流氓的样子，“快说。”

“那小娘子和富家郎君根本就是子虚乌有，二人不过是打了几回照面。小娘子被贼